Die Gaue (altägyptisch spt (sepat)) waren im alten Ägypten über Jahrtausende gültige Verwaltungsbezirke entlang des Nils, die das gesamte Kernland umfassten.
Entstanden sind die Gaue aus lokalen Fürstentümern des Neolithikums. Im Alten Reich gab es noch 38 Gaue, die später um vier weitere ergänzt wurden. Im Verlaufe der langen Geschichte Ägyptens waren die Gaue und ihre Vorsteher (Gaufürsten) mehr oder weniger unabhängig von der Zentralmacht des Pharao.
Der Zusammenschluss der Familien, Horden und Stämme zu Gauen hatte entscheidenden Einfluss auf die Gestaltung des Glaubens, zunächst für die niederen Geister und Dämonen, später auch die Gottheiten. Fast jeder Gau hatte ein eigenes Wappen in Form einer Standarte und eine lokale Gottheit mit ihrem eigenen Mythos, die besonders verehrt wurde und dafür ihren Schutz gewährte.
In griechisch/römischer Zeit wurde das ägyptische Reich in 22 oberägyptische und 20 unterägyptische Gaue eingeteilt, jeder unter dem Vorsitz eines Strategen. Die älteste erhaltene "Gauliste" befindet sich an der "weißen Kapelle" des Sesostris I. in Karnak.
Oberägyptische Gaue
1. Ta-seti-Gau/Nubierland
Gau des (nubischen) Bogens
[Ta stj]
Das Gebiet wurde erst verhältnismäßig spät in das Reich einbezogen.
Vorher scheint die Grenze zunächst bei Hierakonpolis, dann bei Edfu gelegen zu haben.
| Hauptstadt: | antik Suenet/Jeb; gr. Syene/Elephantine; heute Assuan |
| Orts/Gaugötter: | Chnum, Satet (Sopdet), Anuket, Isis, Nephthys, Horus, Osiris, Seth |
| Besonderheit/Lage: | Besitzt keine Standarte. Zerfiel in der 1. Zwischenzeit in die Stadtbezirke Elephantine und Ombos. Erster Nilkatarakt bis Gebel el-Silsila |
2. Horus-Thron-Gau
auch Falkengau oder Weset-Hor-Gau
[tjs.t Hr]
Aufgrund der Schreibung des Gaunamens ebenfalls als spätere Schöpfung zu betrachten.
Das Stadtgebiet scheint seit dem Mittleren Reich das gleiche Gebiet umfaßt zu haben.
| Hauptstadt: | antik Behdet/Mesen/Saboet; gr. Apollonopolis Magna; heute Edfu |
| Orts/Gaugötter: | Horus, Behedeti |
| Besonderheit/Lage: | Gebiet um Edfu |
3. Festungsgau
auch Landeplatz-Gau oder "Schrein"
[nechen]
Benannt nach der Stadt Nechen (Hierakonpolis), die zunächst die Metropole bildete.
In der 13. Dyn. waren die beiden Städte Hierakonpolis und Elkab Verwaltungseinheiten,
sie gehörten im Neuen Reich ebenfalls zum nubischen Verwaltungsbereich.
| Hauptstadt: | antik Nechab/Nechen; gr. Hierakonpolis; heute Elkab/Kom el-Ahmar |
| Orts/Gaugötter: | Nechbet, Chnum, Horus |
| Besonderheit/Lage: | von Hierakonpolis bis nördlich von Esna |
4. Gau des Was-Zepters
Zeptergau
[W³st]
Ursprüngliche Metropole Armant, in der 13. Dyn. scheinen Pathyris und Theben die
Stadtbezirke zu sein, in die der alte Gau zerfiel.
| Hauptstadt: | antik Iunu-shema + Waset; gr. Hermontis + Thebai; heute Armant + Luxor |
| Orts/Gaugötter: | Month, Amun, Amun-Rê, Amun-Min, Amun-Chepre, Mut, Chons, Hathor |
| Besonderheit/Lage: | Armat und der thebanische Raum |
5. Zwei-Falken-Gau
auch Gau der beiden Herren oder "Zwei Falken"
[B³wj, Ntrwj]
Hauptort Koptos. Auch in ptol. Zeit ein Nomos Koptites. bei Anchtifi von Moalla
ebenfalls als Gau genannt. Vielleicht jedoch war er zur Zeit der Abfassung der Liste
der Rechmire untergeteilt in die Stadtbezirke Kus und Koptos.
| Hauptstadt: | antik Nubt/Gebtu; gr. Ombos/Koptos; heute Quift |
| Orts/Gaugötter: | Seth, Min |
6. Krokodilgau
[Jqr]
| Hauptstadt: | antik Onet; gr. Tentyra; heute Dendera |
| Orts/Gaugötter: | Hathor, Ihi, Sobek |
| Besonderheit/Lage: | Oberer Teil des östlichen Nilknicks, West- und Ostufer |
7. Bat-Gau
Sistrumgau, Gau der weiblichen Seele
[B³t]
Hauptstadt Chw.t-schm (»Haus des Szepters«). Das spätere Stadtgebiet stimmte immer mit dem Gau
des Alten Reiches überein, abgesehen davon, dass nach der Liste des Rechmire
autonome Ortschaften (kgl. Gründungen) in ihm lagen.
| Hauptstadt: | antik Hu/Hiw; gr. Disospolis mikra; heute Nag Hammadi |
| Orts/Gaugötter: | Hathor, Bat |
| Besonderheit/Lage: | Westlicher Nilknick; Gebiet um Nag Hammadi |
8. Gau "großes Land"
Das älteste Land, Ta-wer-Gau
[T³-wr]
Hier faßten anscheinend die nomadischen Stämme, die die Einheit des Niltales herstellten,
zuerst Fuß. Nach dem Gauzeichen ohne Standarte erst sekundär als Gau organisiert.
Hauptstadt Thinis; auch das spätere Stadtverwaltungsgebiet erstreckte sich auf den
gleichen Bezirk. Abydos war nur ein Unterteil des Thinites.
9. Mingau
Gau der guten Seele
[Wn Mnw]
| Hauptstadt: | antik Ipu/Chenet Min; gr. Panopolis; heute Achmin |
| Orts/Gaugötter: | Min von Ipu |
| Besonderheit/Lage: | Gebiet um Achmin |
10. Schlangengau
Kobragau
[W³djt]
Hauptstadt Tjbw (Kaw el-Kebir), erst in griechischer Zeit übernahm die Stadt
Aphroditopolis die Rolle des Verwaltungszentrums
| Hauptstadt: | antik Tjebu; gr. Antaeopolis; heute Qaw el-Kebir/el-Badari |
| Orts/Gaugötter: | Wadjet, Nemti |
| Besonderheit/Lage: | Norden von Qau el-Kebir |
11. Seth-Tier-Gau
Gau Henen/Hnn, Sethgau
[Hnn]
Später Stadtgebiet von Schas-htp (gr. Hypselis)
| Hauptstadt: | antik Schas-hotep; gr. Hypselis; heute Schutb |
| Orts/Gaugötter: | Seth |
| Besonderheit/Lage: | Kleinster Gau auf dem westlichen Nilufer; Gebiet um Deir Rifa |
12. Bergviper-Gau
Gau Atfet, Sandviper-Berg
[³tft]
Dieser Gau ist im Alten Reich bis in die 8. Dyn. belegt, scheint jedoch in der
Folgezeit aus der Verwaltung verschwunden zu sein, denn in der Liste des Rechmire
erscheint zwischen Schas-htp und Asiut anscheinend keine andere Stadt.
Ptol. Listen nennen Pr-antj als Metropole.
| Hauptstadt: | antik Per-antj; gr. Hierakon; heute el-Atawlah |
| Orts/Gaugötter: | Nemti |
| Besonderheit/Lage: | Nur bis zur 8. Dynastie belegt. Ostufer des Nils um Deir el-Gebrawi gegenüber von Assiut |
13. vorderer Sykomorengau
Gau Nedjefet Chentet
[Ndft hntt]
Hauptstadt Saw.t (Asiut). Er muß in thinitischer Zeit mit dem 14. o.ä. eine Einheit
gebildet haben, wie sich aus der Gleichheit der Gauzeichen ergibt. Jedoch ist die Trennung
bereits unter Snofru belegt. Das Stadtgebiet von Asiut im Mittleren Reich und Neuen Reich
umfaßte das gleiche Gebiet wie der Gaue des Alten Reiches.
| Hauptstadt: | antik Saut/Siut, Ja-Kemet; gr. Lykonpolis; heute Assiut |
| Orts/Gaugötter: | Upuaut, Chontamenti, Osiris |
| Besonderheit/Lage: | 13. und 14. Gau haben wahrscheinlich in frühen Zeiten eine Einheit gebildet. Westufer |
14. hinterer Sykomorengau
Gau Nedjefet pehet
[Ndft pht]
Hauptstadt Kusae. Dieser Gau ist anscheinend in ptol. Zeit, vielleicht aber auch schon
viel früher, im Stadtgebiet von Hermupolis aufgegangen. Allerdings war Kusae im Mittleren Reich
noch selbstständiges Stadtgebiet.
| Hauptstadt: | antik Qusae; gr. Cusae; heute Meir |
| Orts/Gaugötter: | Hathor |
| Besonderheit/Lage: | Gebiet in der Nähe von Meir und al-Qusiya |
15. Hasengau
Gau Wenet
[Wnt]
Hauptstadt Hermupolis. In der Äthiopienzeit gehörte die Stadt Nfr-wsj dem "König"
von Hermupolis. In der 18. Dyn. war jedoch diese Stadt ebenso wie in der
Ramessidenzeit ein selbständiger Stadtbezirk.
| Hauptstadt: | antik Wenu, Chemen/Chmunu; gr. Hermopolis; heute el-Aschmunein |
| Orts/Gaugötter: | Thot, Seschat, Imi-schemenu, Unut, die "Achtheit von Hermopolis" |
| Besonderheit/Lage: | Gebiet um el-Aschmunein und Antinoopolis, einschließlich el-Amarna |
16. Gazellengau
Antilopengau, Gau Mahedsch
[M³-hd]
Hauptstadt Hnbw, bereits belegt auf dem Sesostris-Kiosk in Karnak.
| Hauptstadt: | antik Hebenu, Her-wer, Neferusi, Menat-Chufu; gr. -; heute südl. Minia gelegen |
| Orts/Gaugötter: | Hebenu, Pachet |
| Besonderheit/Lage: | Von Beni Hassan bis nördlich von el-Min |
17. Schakalgau
Hundsgau, Kynopolitengau, Gau Jnput
[Jnpwt]
Als Hauptstadt auf dem Sesostris-Kiosk in Karnak belegt ein Ort Hnw (sonst unbekannt),
während im Neuen Reich dafür die Stadt Hardai erscheint.
| Hauptstadt: | antik Henu, Hardai; gr. Kynopolis, heute Minia |
| Orts/Gaugötter: | Anubis |
| Besonderheit/Lage: | Gegend von Samalut |
18. Falkengau
Gau des Anti/Nemti-Falken
['ntj]
Das Zeichen zeigt den antj-Falken, Hauptstadt Hw.t-nswt, anscheindend auf das Ostufer beschränkt.
Nach ptol. Tempelinschriften scheinen damals 17. und 18. Gau als Stadtgebiet von
Hw.t-nswt zusammengefaßt gewesen zu sein.
| Hauptstadt: | antik Hut-nesut; gr. -; heute Kom el-Ahmar, Sawaris |
| Orts/Gaugötter: | Dunanui |
| Besonderheit/Lage: | Ostufer des Nils einschließlich el-Hibe bis auf die Höhe von el-Lahun |
19. Doppelzepter-Gau
Gau des Wabu-Zepters, Zwei-Zepter-Gau
[W³bwj]
Bis in die Ramessidenzeit weiß man nichts über ihn außer, dass er im Alten Reich bestand.
| Hauptstadt: | antik Per Medjet; gr. Oxyrhynchos; heute Bahnasa/Beni Mazar |
| Orts/Gaugötter: | Den, Seth |
| Besonderheit/Lage: | Westufer des Nils von el-Bahnasa (Oxyrhynchons) bis Bibe |
20. vorderer Baumgau
Oleanderbaumgau, Naretbaumgau, Vordere Sykomore
[N'rt hntt]
Hauptstadt Herakleopolis. In alter Zeit hat auch das noch unkultivierte Fayum zu diesem Gau gehört.
| Hauptstadt: | antik H.t-nen Nesut/Hnês; gr. Herakleopolis; heute Ehnasya |
| Orts/Gaugötter: | Herischef, Ba |
| Besonderheit/Lage: | Westufer des Nils um Beni Suef |
21. hinterer Baumgau
Oleanderbaumgau, Naretbaumgau, Hintere Sykomore
[N'rt pht]
Hauptstadt Schnc-chn, bestand im Neuen Reich anscheinend nicht mehr.
| Hauptstadt: | antik Schedet; gr. Arsinoe/Krokodilopolis; heute Fajum |
| Orts/Gaugötter: | Sobek (Maga), Sobek-Horus |
| Besonderheit/Lage: | Westufer des Nils um el-Wasta und Medum |
22. Messergau
[Mdnjt]
Hauptstadt Pr-nb.t-tp-ihw, griesch. Aphroditopolis. Das Gauzeichen ohne Standarte
lässt erkennen, dass der Gau erst verhältnismäßig spät in der Thinitenzeit organisiert
worden ist. Da auch der 1. u.ä. Gau Memphis und der 13. u.ä. Gau Heliopolis keine
Standarte zeigen, erkennt man, dass das Gebiet um die Residenz Memphis zunächst
nicht gaumäßig eingeteilt war.
| Hauptstadt: | antik Per-nebet-tep-ichu; gr. Aphroditopolis; heute Atfih |
| Orts/Gaugötter: | Hathor, Neith |
| Besonderheit/Lage: | Nördlichster Gau Oberägyptens entlang der Ostwüste von Atfih bis Memphis |
Unterägyptische Gaue
1. Gau "Weiße Mauer"
Memphis
[Jnbw-hd]
Memphis hat als Gauabzeichen den Namen der ältesten Anlage, der »weißen Mauer« (Festung).
Die geografischen Besonderheiten des Deltas und die Lückenhaftigkeit der Überlieferung
macht eine eindeutige Darlegung der Entwicklung der Gaue und Stadtbezirke in
Unterägypten unmöglich.
2. Schenkelgau
Vorderschenkelgau
[Hm]
Als Gauzeichen ein Fleischstück, Hauptstadt Chm (Letopolis), am linken Nilarm.
| Hauptstadt: | antik Chem oder Ham; gr. Letopolis; heute Kom Ausim |
| Orts/Gaugötter: | Horus |
| Besonderheit/Lage: | Südwestspitze des Nildeltas |
3. Westgau
Gau Jamentet
[jmntt]
Hauptstadt Iamw.t
| Hauptstadt: | antik Jamu; heute Kom el-Hisn |
| Orts/Gaugötter: | Hathor |
| Besonderheit/Lage: | Nordwestdelta |
4. Vorderer Neith-Gau
Südliches Schild
[Nt]
Bis zur Spätzeit mit dem 5. unterägyptischen Gau vereint.
| Hauptstadt: | antik Saw (Sau); gr. Prospopites; heute Sais |
| Orts/Gaugötter: | Neith, Horus Behedeti, Osiris |
| Besonderheit/Lage: | Südwestdelta |
5. Hinterer Neith-Gau
Nördliches Schild
[Nt]
Bis zur Spätzeit mit dem 4. unterägyptischen Gau vereint.
| Hauptstadt: | antik Saw (Sau); gr. Prospopites; heute Sais |
| Orts/Gaugötter: | Neith, Horus Behedeti, Osiris |
| Besonderheit/Lage: | Gebiet von Sais bis zur Küste |
6. Bergstiergau
Stiergau
[H³sww]
| Hauptstadt: | antik Pe/Dep (Per Uto); gr. Buto/Xois; heute Sacha |
| Orts/Gaugötter: | Uto, Horus |
| Besonderheit/Lage: | Mittleres Delta bis zur Küste |
7. Westlicher Harpunengau
Harpunengau, westliche Deltahälfte
[W' m hww gs jmnt]
Das Gebiet im Nordwesten des Deltas. Dieses Gebiet wird als »Harpunenland« bereits auf der
Schminktafel des Königs Narmer erwähnt.
| Hauptstadt: | Besta, in der Spätzeit Metelites und Menelaites |
| Besonderheit/Lage: | Nordwestdelta entlang des Rosetta-Nilarms |
8. östlicher Harpunengau
Harpunengau, östliche Deltahälfte
[W' m hww j³btj]
Dieser Gau ist eine deutliche Neuschöpfung, da das Ostdelta erst sehr spät
kolonisiert und organisiert wurde. Erst seit der 5. Dyn. (Ptah-hotep-Grab)
findet sich die Unterscheidung der beiden »Harpunengaue« durch Beifügung des
Zusatzes »westliche« bzw. »östliche« Deltahälfte. Der 8. unterägyptische Gau
umfaßt das Gebiet des Wadi Tumilat. Welche Stadt im Alten Reich die Metropole war,
bleibt unbekannt; in ramessidischer Zeit wohl Pithom.
| Hauptstadt: | antik Teku (Per Atum); gr. Heroonpolis, häbr. Pithom; heute Wadi Tumilat |
| Orts/Gaugötter: | Atum, Osiris |
| Besonderheit/Lage: | Ostdelta entlang des Wadi Tumilat bis zum Bittersee |
9. Anedjti-Gau
['ndtj]
Das Gauzeichen zeigt das Ortsnumen Anedjti, wohl den zum Gott gewordenen vorgeschichtlichen
Häuptling. Hauptstadt Pr-Osiris (Busiris) am mittleren Nilarm.
| Hauptstadt: | antik Per Osiris/Anedjti; gr. Busirites, Busiris; heute Abusir |
| Orts/Gaugötter: | Osiris, Isis, Horus |
| Besonderheit/Lage: | Mittleres Delta bis Busiris |
10. Großer Schwarzer Stier-Gau
Schwarzer Bulle
[Km-wr]
Gau des schwarzen Stieres, des Numens der Metropole Athribis.
| Hauptstadt: | antik Kem-wer; gr. Athribis; heute Kom el-Atrib |
| Orts/Gaugötter: | Chentechtai |
| Besonderheit/Lage: | Südostdelta um Athribis |
11. Gau "der Geschlachtete"
Gau des gezählten Stieres
[Hsbw]
Die alte Metropole ist unbekannt, in gr. Zeit geteilt in den Leontopolites und den Pharbaitites.
| Hauptstadt: | antik unbekannt; gr. Leontopolis und Pharbaithites; heute Tell Moqdam und Horbeit |
| Orts/Gaugötter: | Miysis, Bastet |
| Besonderheit/Lage: | Mittleres Ostdelta. Der Gau wurde in griechischer Zeit in Leontopolites und den Pharbaithites geteilt. |
12. Gau des göttlichen Kälbchens
Kalb und Kuh
[Tb-ntrt]
| Hauptstadt: | antik Tep-netjer; gr. Sebennytos; heute Samanud |
| Orts/Gaugötter: | Isis, Schu |
| Besonderheit/Lage: | Nordostdelta von Sebennytos bis zur Küste |
13. Gau des unversehrten Zepters
[Hq³-'nd]
Hauptstadt Heliopolis. Im Alten Reich mit Zusatz "Ost", also vielleicht zunächst eine
Unterteilung des großen Ostgaus der ältesten Zeit, der erst in geschichtlicher Zeit
aufgespalten wurde.
14. Ostgau
Gau des östlichen Vasenständers, Östliches "unversehrtes Zepter"
[Hntj-j³btj]
Der ursprünglich die ganze Ostseite des Deltas ausmachende Gau. Von ihm wurden zunächst
vielleicht schon sehr früh der heliopolitanische Gau abgespalten, dann in der 5. Dyn.
der 8. unterägyptische Gau. Der Rest wurde jedoch untergeteilt in einen "vorderen"
(südlichen) und einen "hinteren" (nördlichen) Ostgau, wie bereits aus der 4. Dyn.
belegt. Auch der später selbständige Gau von Bubastis gehörte ursprünglich zum Ostgau.
| Hauptstadt: | antik Tanis, Buto, Saru; gr. Papremis; heute Tanis |
| Orts/Gaugötter: | Horus von Mesen, Uto, Seth |
| Besonderheit/Lage: | Östliches Grenzgebiet des Deltas bis Pelusium jenseits des modernen Port Said. |
15. Ibisgau
[B'h]
Hauptstadt Hermupolis. In der Kaiserzeit Toparchie des Mendesischen Gaues, wie bereits unter Pianchi.
| Hauptstadt: | antik Wenu; gr. Hermopolis; heute Baklije |
| Orts/Gaugötter: | Thot, Achtheit von Hermopolis |
| Besonderheit/Lage: | Nordostdelta entlang des Damiett-Nilarms |
16. Fischgau
Spitze der Fische, Hat-Mehit Gau
[H³t-mhjt]
Hauptstadt Mendes. In gr. Zeit trat die Schwesterstadt Thmuis an die Stelle von Mendes.
| Hauptstadt: | antik Anpet und Dedet; gr. Thmuis und Mendes; heute Tell Roba |
| Orts/Gaugötter: | Hat-Mehit, Ba-Widder von Mendes |
| Besonderheit/Lage: | Mordostdelta von Mendes bis zur Küste |
17. Throngau
Gau Sema-behedet, Vereintes Behedet
[Zm³-bhdt]
Hauptstadt Sma-bhd.t (Tell el-Balamur), auf dem Kiosk Sesostris' I. in Karnak genannt.
| Hauptstadt: | antik Ju-en-Jmen; heute Tell el-Balamun |
| Orts/Gaugötter: | Amun-Re, Ptah, Horus |
| Besonderheit/Lage: | Nordostdeltaküste bis zum Westen des Damiett-Nilarms |
18. vorderer Königskind-Gau
Prinz des Südens
[Jmt]
Hauptstadt Bubastis, danach griech. Bubastites
| Hauptstadt: | gr. Bubastites; heute Bubastis |
| Orts/Gaugötter: | Bastet, Nefertem |
| Besonderheit/Lage: | Nordostdelta um Busiris |
19. hinterer Königskind-Gau
Prinz des Nordens
[Jmt-ph]
Hauptstadt Im.t (Nebesheh). In gr. Zeit als Tanites bezeichnet mit Hauptstadt Tanis
(San el Hagar).
| Hauptstadt: | antik Imet; gr. Tanis; heute Tanis |
| Orts/Gaugötter: | Uto |
| Besonderheit/Lage: | Nordostdelta, einschließlich Tanis |
20. Per-Sopdu-Gau
Federbekrönter Falke des Sopdu, Gau des Sopd
[Pr-Spdw]
Griechisch Arabia, mit Hauptstadt Phakusa. In assyrischer Zeit vielleicht Pr-Spdw.
| Hauptstadt: | antik Per Sopdu; gr. Phakusa: heute Saft el-Henne u. Fakus |
| Orts/Gaugötter: | Sopdu |
| Besonderheit/Lage: | Nordostdelta oberhalb des Wadi Tumilat |
